La World Wide Web (telaraña mundial) es, junto con el correo electrónico (email), el servicio más popular y utilizado de Internet. Se trata de un conjunto de servidores que proveen información organizada en sitios, cada uno con cierta cantidad de páginas relacionadas. Pero estos dos no son los únicos servicios ofrecidos. Por el contrario, la Red brinda otras posibilidades menos conocidas, como la de conectarse a un ordenador desde otro lugar (telnet), transferir ficheros entre una computadora local y una computadora remota (FTP: File Transfer Protocol o Protocolo de Transferencia de Archivos), leer e interpretar archivos de ordenadores remotos (gopher), acceder a grupos de noticias y foros de debate (news), comunicarse en tiempo real (chat, IRC, telefonía IP), etc.

Asi funciona la World Wide Web

La World Wide Web es una forma novedosa de organizar toda la información existente en Internet, a través de un mecanismo de acceso común de fácil uso, con la ayuda del hipertexto y multimedia. El hipertexto permite una gran flexibilidad en la organización de la información, al vincular textos disponibles en todo el mundo. La multimedia aporta color, sonido y movimiento a esta experiencia, haciendo versátil y rico el contenido. El contenido de la web se escribe en lenguaje HTML (HyperText Markup Language o Lenguaje de Marcado de Hipertextos) y puede utilizarse intuitivamente mediante un programa llamado navegador (browser). Este servicio se convirtió rápidamente en el más popular de Internet y se emplea cotidianamente para una infinidad de usos distintos.

Direcciones IP y el Sistema de Nombres de Dominio (DNS)

A cada computadora que se conecta a Internet se le asigna una dirección numérica, conocida como dirección o número IP (Internet Protocol Adress or Number), que se compone de cuatro números, cada uno de ellos entre 0 y 255, por ej. 215.87.62.468

Recordar semejante cantidad de números para cada sitio (site) o página web (webpage) a la que se deseaba acceder, era muy engorroso y dificultaba el funcionamiento del sistema. Por ello, y como solución a dicho inconveniente, se ideó el Sistema de Nombres de Dominio (Domain Name System, o DNS), que es un conjunto de protocolos y servicios que permite a los usuarios utilizar nombres compuestos por números y letras, en vez de tener que recordar direcciones IP numéricas.

Los protocolos DNS asignan nombres a direcciones IP, facilitando a los usuarios la navegación por Internet.

Actualmente, el Sistema de Nombres de Dominio es regulado y administrado por la Internet Corporation For Assigned Names and Numbers (ICANN, o Corporación de Asignación de Nombres y Números de Internet), organización privada sin fines lucro constituida en 1998 en California, EEUU, cuyo objetivo principal es preservar la estabilidad operacional de Internet, promover la competencia, lograr una amplia representación de las comunidades mundiales de Internet y desarrollar las normativas adecuadas a su misión, por medio de procesos “de abajo hacia arriba” basados en el consenso.

ICANN está a cargo de la asignación de las direcciones numéricas IP, los identificadores de protocolo y de las funciones de gestión del sistema de nombres de dominio de primer nivel genéricos (gTLD) y de códigos de países (ccTLD), así como de la administración del sistema de servidores raíz.